Z kaszlem suchym mamy do czynienia, gdy nie występuje produkcja śluzu i kataru.
W tym przypadku kaszel wywoływany jest podrażnieniem i zapaleniem górnych dróg oddechowych, jak również działaniem wirusów, bakterii lub substancji podrażniających.
Jest on szczególnie uciążliwy. Pojawia się zwykle w pierwszych dniach infekcji
wirusowych w obrębie nosa i gardła.
Z kaszlem mokrym mamy do czynienia, gdy występuje nadmierna produkcja śluzu i kataru.
Tego rodzaju kaszel może być wynikiem:
- rozwoju suchego kaszlu, gdy zapalenie dróg oddechowych skutkuje produkcją gęstego i lepkiego śluzu, spływającego z nosa w kierunku krtani, gdzie zalega;
- skutków ostrych chorób zakaźnych i przewlekłych chorób dolnych dróg oddechowych (tchawica, oskrzela i płuca), które wywołują produkcję śluzu.